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1936年11月7日，《北洋畫報》第1475號，刊出兩幅新聞照片。一為“梅蘭芳在中國戲院出演《西施》之一舞臺面”，一為“梅蘭芳參觀天津南開學校與校長張伯苓合影”。

北洋畫報社設于天津法租界內，自1926年創辦以來，經?？d梅蘭芳的照片及相關新聞，但同版刊出梅蘭芳天津獻藝與參觀南開的照片，這是首次，也是最后一次。因為1937年7月29日，《北洋畫報》即因抗戰爆發與財力不濟而?？?。

關于這兩張照片，《北洋畫報》上沒有做過多的介紹，想來梅蘭芳的此次天津之行，應當是早有各類報道，早為戲迷與公眾們熟知的事件了。80年后的今天，再來看這兩張珍貴的歷史存照，其間的歷史細節卻還著實需要再作一番梳理的。

當年，梅蘭芳是繼1936年9月19日馬連良在天津中國戲院開幕典禮之后，于10月17日晚正式登臺的。梅蘭芳所演的劇目，一類是創編的古裝新戲與新編歷史劇，其中有：《西施》《洛神》《太真外傳》《生死恨》等，另一類是他多年演的傳統劇目，如《宇宙鋒》《四郎探母》《汾河灣》《春秋配》《法門寺》以及昆曲《金山寺》《貞娥刺虎》等。應當說，這是梅蘭芳于1949年之前在津演期最長、劇目最多的一次。

梅蘭芳自10月17日至11月10日共計演出25場，場場客滿。當時最受觀眾喜愛與追捧的劇目一是《宇宙鋒》，這是梅蘭芳在津公演的首場“打炮戲”，可見梅蘭芳對此劇的重視；二是梅蘭芳的新編本戲《生死恨》，這個戲是齊如山、許姬傳先后根據明沈鯨的傳奇《易鞋記》改編的，并由梅蘭芳負責修改、審定?！队钪驿h》與《生死恨》都是“大戲”，劇本本身也是經過梅蘭芳審定、特別重視的，那么，為什么《北洋畫報》刊載出來的劇照，沒有這兩部“大戲”的劇照，卻是另一部古裝新戲《西施》呢？

與此同時，隨著一張梅蘭芳排演《西施》的劇照刊出的，還有一首對該劇的“贊詞”：

梅蘭芳演西施

Δ調寄浣溪沙宛似吳宮絕世姝。輕顰巧笑且相扶。傳神一幅寫真圖。蹁躚舞態千重影。宛轉歌喉一串珠。梅郎才調世間無。

既刊照片，又配贊詞；《北洋畫報》如此“關照”《西施》這樣的“新戲”，應當與記者獨到的、創新的采編思路有關——既然“老戲”都是大眾矚目的“大戲”，就要將大眾不那么矚目的“新戲”重點推出，以期全面充分地展現梅蘭芳舞臺藝術的多姿多彩。

這次訪問天津，梅蘭芳不僅在戲院演出，還參觀了南開學校。

關于梅蘭芳參觀南開學校的事跡，一般性質的介紹或憶述，均稱于1936年秋，天津南開中學邀請已經完成兩次訪日及訪美、訪蘇公演而得馳譽國際的京劇藝術家梅蘭芳到校演講。這樣的介紹，當然無誤，但未能具體到1936年11月前后這個具體的時間節點上。且容易給人造成一種“錯覺”，似乎梅蘭芳是專程趕赴南開，只是專門去做一次校內演講活動似的。

通過《北洋畫報》這張新聞照片，大致可以確定，梅蘭芳參觀南開學校的具體時間為1936年11月初，且他的天津獻藝與南開參觀是接續進行的，可謂文藝演出與文教活動兩不誤。

此后，到1936年11月10日，梅蘭芳已演出完營業戲，又為天津市慈善事業聯合會公演兩場冬賑義務戲，時為11月11日與12日。

首晚，梅蘭芳與“國劇宗師”楊小樓合演《長坂坡》。楊小樓飾趙云，梅蘭芳飾糜夫人。次晚，楊小樓與梅蘭芳聯袂合演兩人的劇壇絕唱：《霸王別姬》。楊小樓飾霸王項羽，梅蘭芳飾虞姬。

兩場冬賑義務戲演畢，梅蘭芳又應觀眾之邀，于11月13日晚與馬連良合演雙?。骸秾毶彑簟放c《打漁殺家》。11月14日晚梅蘭芳還應國泰戲院之邀，演出雙劇《紅線盜盒》與《奇雙會》。至此，梅蘭芳來津一個月，共演出29場戲之多。

就在與天津觀眾依依惜別之后，孰料此番一別，抗日戰爭全面爆發，《北洋畫報》也關門大吉，舉國上下共赴“國難”，眾多重大歷史事件漸次上演，梅蘭芳也再未在天津登臺獻藝了。

直至13年后，新中國成立———1949年10月26日，梅蘭芳的身影，才又重現于天津中國大戲院的舞臺之上。