對知識分子精神世界的深度勘探(王春林)

《蟠虺》 劉醒龍著 上海文藝出版社

　　中國小說學會副會長 王春林

　　何謂“蟠虺(huǐ)”？青銅器紋飾之一。又稱“蛇紋”。以蟠屈的小蛇(虺)的形象，構成幾何圖形，盛行于春秋戰國時期。落實到小說中，與“蟠虺”緊密聯系在一起的，是作為小說核心物象存在的青銅重器曾侯乙尊盤。

　　為何要將曾侯乙尊盤作為小說敘事的聚焦點？這與曾侯乙尊盤的象征性密切相關。從成型的那一天開始，曾侯乙尊盤就與國家權力緊緊地纏繞在一起，對曾侯乙尊盤的興趣與經世致用的政治意圖緊密相關。由此，一場政治與靈魂的“奪寶大戰”展開了。

　　劉醒龍所欲抵達的最終目標，是對學術腐敗問題的直面批判，是對知識分子精神世界的深度勘探。盡管進入新世紀以來，以知識分子為主要表現對象的題材在長篇小說領域并不鮮見，但嚴格說來，把聚焦點對準學術界的，還的確相當罕見。之所以認為《蟠虺》是一部優秀的長篇小說，很大程度上是因為作家憑借突出的藝術構型能力，成功地塑造了若干具有相當人性深度的人物形象。這其中，最不容忽視的兩個人物形象就是曾本之和鄭雄。

　　作為研究曾侯乙尊盤的學術泰斗，曾本之長期處于某種難以排解的矛盾狀態中。除了真偽之外，令曾本之無法釋懷的另一個情結，就是曾侯乙尊盤究竟是用失蠟法還是用范鑄法鑄造的問題。曾本之的學術地位是由失蠟法而奠定的，然而，在研究過程中，曾本之逐漸意識到自己對于失蠟法的學術主張極有可能是錯誤的。然而，如果由自己出面否定失蠟法，毫無疑問將會引起一場楚學界的大地震。面對院士的巨大榮譽，曾本之面臨著一個“生存還是毀滅”的兩難選擇。難能可貴的是，在經過了痛苦的自我搏斗之后，曾本之毅然選擇了對于真理的認同。他的選擇，實踐了自己曾寫下的兩句話：“識時務者為俊杰，不識時務者為圣賢”。識時務易，不識時務難。但也唯其能夠不識時務，精神境界才得到了強有力的提升，方才成為這個時代已非常少見的具有理想主義情懷的知識分子“圣賢”。

　　假若說曾本之是“圣賢”，那么，鄭雄顯然是一位識時務的“俊杰”。與曾本之的理想主義情懷不同，鄭雄身上最突出的特點，就是一種善于算計的市儈現實主義品相。倘若說曾本之在以自己的言行努力對抗著學術政治化的痼疾，那么，鄭雄可算是投機主義者和利己主義者。對于鄭雄來說，學術真理的存在與否根本與己無關，在這個學術嚴重政治化的環境中，如何獲取政治利益的最大化方才是鄭雄的根本訴求所在。鄭雄這一形象的生成，與中國當下的社會政治文化語境，與中國傳統文化之間所存在的內在關聯，的確應該引起人們的深思。

　　在談到“蟠虺”時，曾本之曾講過這樣一番意味深長的話：“卿本佳人，奈何做賊！這就像對蟠虺的看法，有人說是小龍，有人卻要說成是蛇。龍蛇雖屬同科，卻非同類�！痹�本之尖銳道出的，就是“蟠虺”真切深刻的象征內涵。劉醒龍之所以要用“蟠虺”來做書名，其良苦用心顯然在于此。