大道至簡——長篇小說《鹽道》的文化情懷(雷達)

　　聽說過天道、人道、商道、茶道，卻沒怎么聽說過“鹽道”。從字面看，“鹽道”是狹義的，是運鹽的道路。具體到小說，就是“鎮坪鹽道”，它運出的食鹽養育了漢中、商洛、安康、關中及鄂西北數以萬計民眾，時間長達數千年。長篇小說《鹽道》(作家出版社2014年8月出版)講的并不全是“鹽之道”的故事，更重在“人之道”的淳厚。萬事萬物皆有道，道是宇宙間的最高法則、原理和規律，對于一個小說家來說，力求接近于“道”是一種值得尊重和肯定的藝術追求。

　　小說家總是講究敘事策略，視角若新穎，每每能帶出一片新意�！尔}道》的作者李春平以扎實的寫作功底，平實的文風，從容的敘事，冷靜的民間視角，不經意中傳遞著一個“道”字，而大道理往往又是簡扼的。他書寫了鮮為人知的行當“鹽背子”，即運鹽的苦力、腳夫。陜南一帶曾有“窮刁富貴”的說法，作品卻對這種說法進行了不動聲色的“逆反”，它傳遞出“鹽背子”行當中的高情厚誼，他們的生存安全沒有保障，全靠人氣、豪氣、義氣、正氣來維系，必要時不惜殺身成仁，大義滅親——這恰恰是儒家學說的思想核心，也是小說所折射出的精神寓意。所以，《鹽道》的價值既是文學性的，也是文獻性的。

　　勞動者的人情美，人性美，“義”字當先的情懷，貫穿了整部小說�！胞}背子”要背一趟鹽，路險山高，沿途病死、餓死、凍死、遇匪劫被打死者屢見不鮮，他們經受著人間深重的苦難。他們的生存靠的就是“義”和“道”的力量�！胞}背子”崔無疾即其代表。他是鎮坪鹽道上的一條硬漢，助人是他發自內心的動力。他曾經一人斗三匪，救出的女人后來成了他的妻子，叫崔張氏，生三男。三男隨父親背鹽，途中又救二女，這兩個無所歸依的女人后來都成了崔家的兒媳婦。作者把富有傳奇色彩的故事，全部匯成日常中翻起的朵朵浪花，靜靜地綻放。人與人彼此幫助卻不說那是義，彼此信任卻不說那是誠。李春平筆下的人物就傳遞著這種無處不在的道。透過鹽道及鹽道上的故事，可以看到一個民族和地區在成長過程中的艱難步履。背鹽人多喜男丁，民間更盛“男尊女卑”，但崔無疾偏喜女娃，認為天有日月，地有凸凹，人有男女，世間才能達到陰陽平衡。這種樸實心靈可與天道相通。他們在深重的人間苦難面前，過得舒展從容，溫暖和樂，真正應了“萬法心生，境由心造”的禪機。

　　作家還濃墨重彩地描述了鄂渝陜交界處的風俗民情。比如，時值清朝末年，政治腐敗，匪事不斷，民間最大的求安全法便是巫術。巫術的宗旨是驅邪避惡。干這種行當的叫“端公”，據說端公通曉神、人、鬼三界，受人敬畏。在人治、德治弱化，法治尚未建立的時代，只能寄托于這種玄妙且正邪兼備的巫術。悟性頗高的崔小嶺在巫溪縣學“端公”，沒用多長時間就超過了師父。但是，師徒二人在一場法事中關系突變，崔小嶺不相信咒語能咒死土匪，大膽深入匪穴去求證，卻意外地發現自己的大哥成了土匪。這個情節設置精妙，機智地揭示了巫術的神秘和虛無，又順理成章地把故事推向了高潮。巫術是人類發展過程中的一種風俗，是遍及世界的一種文化形態。屈原《楚辭》中所涉及的楚巫文化與《鹽道》所描寫的是同一地域，其間有深厚的歷史淵源。在當代小說中，巫文化的體現是罕見的，《鹽道》提供了一個具有研究價值的小說文本，因此不無民俗學和文化學的雙重意義。

　　貫注在作品的豐沛的精神性相當于百味之鹽。崔無疾一生正直、公道，仁義為本，嫉惡如仇，可他做夢也沒有想到大兒子竟是個土匪。得知確切消息后，他大病一場，向家人宣布了一個“無情”決定：與崔大嶺斷絕父子關系。在官府發起剿匪時，崔張氏心急如焚，以各種手段希望兒子能逃生，背著崔無疾指使老二媳婦與剿匪隊長不惜以女人特有手段來保全兒子。無奈官府剿匪無方，只好請崔無疾幫忙。崔無疾不僅答應帶路，還想出了剿匪的高招，交易條件是把兒子的尸體揀回來。大兒子終究死在父親的大義之下。但崔無疾從此一病不起。對于他來說，道義不能滅，骨肉更難舍。他的“病”在很大程度上是內心的自我審判，傳統的理由是“子不教父之過”，可還有“虎毒不食子”之說。靈和肉的沖突，善與惡的對壘，形成了人性尖銳的對立。是人，都有局限性。但他自覺承擔了道義，卻給自己內心留下了永遠的痛，這份痛使他成為精神的巨人。這一筆是作品耀眼的光。

　　作者站在民間的、傳統道義的敘事立場上卻有著超越尋常的視角。文學的功能是凈化人的心靈，最大程度上糾正現代人活動的偏差，召喚沉睡者，指引迷失者，打通自我原則與良知原則。這部小說還原了鎮坪古鹽道上跋涉者的風采，寫出了傳統美德的光亮，達到了一定的審美高度，是一部具有純正精神指向和歷史文化內蘊的佳作。

　　(作者為中國小說學會會長)