學而不已神明自得———讀荀子《勸學》有感(夏海)

《品讀國學經典》

《荀子》

山西安澤縣荀子文化園中的荀子塑像

　　閱讀提示：

　　■《勸學》深刻闡述了學習的意義，學習是一個塑造道德生命的過程。

　　■《勸學》深刻揭示了學習的規律，學習是一個堅持不懈、永無止境的過程。

　　■《勸學》深刻揭示了學習的態度和方法，學習是一個區別君子與小人的過程。

　　■學是荀子思想的中心概念，也是《勸學》篇給我們最大的啟示。學習可以改造人的品性，學習是人進步的階梯。

　　荀子是戰國時期著名的思想家、政治家、教育家，儒家代表人物之一。他尊崇孔子，認為孔子“德與周公齊，名與三王并”，始終尊孔子為師；他致力于弘揚儒家思想，漢代儒家之禮學出自荀子，詩經學、春秋學都與荀子有關，以至清人認為“荀卿之學，出于孔氏，而尤有功于諸經”；他豐富發展了儒家思想，在繼承孔子“仁”的基礎上，提出了“禮”和“法”觀點，重視社會秩序和人們行為規范，與孟子的“義”具有同等的思想價值。吊詭的是，在后世所建構的儒家道統中，卻沒有荀子一席之地。究其原因，在于荀子的思想更具有批判精神和包容特點。他雖是儒家，卻培養出了韓非和李斯這兩個著名法家代表人物。韓非是法家集大成者，李斯則把法家思想與政治實踐結合起來，幫助秦始皇吞并六國、稱帝天下。這表明荀子學說的兼容并包和廣博深厚，大概也是荀子不入儒家道統的重要原因。但不管怎么說，荀學屬于儒家思想范疇是沒有疑問的�，F存《荀子》三十二篇大多為荀子自己所著，涉及哲學、邏輯、政治、道德許多方面的內容�！秳駥W》位居《荀子》篇首，既是一篇說理文章，也是一篇優美的政論散文。全文論題鮮明、邏輯嚴謹，句法簡練、聲調鏗鏘，議喻交融、情文并茂，頗能代表荀子文章風格。

　　《勸學》就是勸勉、激勵人們努力學習，文章運用大量生動的比喻，全面而深刻地闡述了學習的重要性以及學習的目的、態度、內容和方法。全文1700余字，大約用了20個比喻，可分為四個層次。第一層次主要是講學習的重要意義。第一句話就是“君子曰：學不可以已”。荀子繼承了孔子“性相近也，習相遠也”的觀點，認為人的道德品質是后天培養的，強調環境和學習可以改造人的品性�！案�、越、夷、貉之子，生而同聲，長而異俗，教使之然也�！币馑际�，無論南方的吳、越，還是北方的夷、貉，嬰兒呱呱墜地的哭聲都是一樣的，一到長大后，生活習慣和個性就完全不同，這是后天環境教育和學習所決定的。第二層次主要是講學習的規律問題。荀子認為，任何學習都是一個循序漸進的過程，都是由一點一滴的知識積累起來，“故不積跬步，無以至千里；不積小流，無以成江�！�。第三層次主要講學習的內容、態度和方法�！秳駥W》以問答方式談論學習的內容，“學惡乎始？惡乎終？曰：其數則始乎誦經，終乎讀禮”。所謂經，是指《詩》、《書》之類的儒家經典，禮則是指典章制度。荀子重視禮和法，所以他說：“故《書》者，政事之紀也；《詩》者，中聲之所止也；《禮》者，法之大分，類之綱紀也。故學至乎禮而止矣�！钡谒膶哟沃饕�講學習的境界，這就是“全”和“粹”。荀子追求完美，“君子知夫不全不粹之不足以為美也，故誦數以貫之，思索以通之，為其人以處之，除其害者以持養之”。

　　品讀《勸學》，我們對學習這一司空見慣的現象有了更多了解和更深刻認識。沒有想到，學習本身還有那么多的學問。荀子是從人性的角度闡述學習問題的，這就有了思辨的色彩，閃爍著理性的光芒。戰國時期，諸子百家們對于人性主要有兩種不同的認識，一種是以孟子為代表的性善論，即“仁義禮智，非由外鑠我也，我固有之也，弗思耳矣”。另一種是以荀子為代表的性惡論，這就是“人之性惡，其善者偽也”；“今人之性，生而有好利焉，順是，故爭奪生而辭讓亡焉”。但是，孟子、荀子的出發點是相似的，都希望培養造就君子和圣人，孟子說：“人皆可以為堯舜”；荀子也說過類似的觀點：“涂之人可以為禹”。由于他們對于人性的不同看法，產生了塑造人的習性和品格的不同路徑。性善論肯定人性本善，認為道德的根源不能從外部尋找，只能返回生命的內部尋找，強調思以致圣；性惡論認為人性是惡的，認為生命需要借助于外在的力量才能確立起道德的品性，強調學以致圣。因此，荀子更重視學習，性惡論更強調學習，“吾嘗終日而思矣，不如須臾之所學也”。學習，對于人類社會以及每個人都有著重要意義。學習，伴隨著人類社會全過程；人類正因為善于學習，才把自己從自然界中區分開來，才使自身不斷得到進步發展。學習，也伴隨著個體生命全過程；人與人之間的差別實質在于學習的差別，那些孜孜向學、終身以學的人才能創造人生的輝煌。正是學習具有如此的重要性，我們不能不感佩荀子關于學習的立論高遠和思想深邃。

　　《勸學》深刻闡述了學習的意義，學習是一個塑造道德生命的過程。人的生命從根本上說有兩種形態，一種是生理形態，即從生到死，從兒童、少年、青年、中年到老年；另一種是道德形態，即人文精神的培育和良好道德的養成。生理形態是人所不可控的，道德形態卻是可控并經過人的努力能夠塑造的。生命的道德形態是生理形態的升華，沒有道德的生命是沒有質量的生命，甚至無異于動物。荀子從性惡論出發，強調學習是積善化性，“化性而起偽”，培養道德生命，“神莫大于化道，福莫長于無禍”。意思是，學習最大的作用就是把人培養成為有道德的人；最大的幸福就是通過修身避免可能招致的禍害。在荀子看來，學習是為了造就圣人，這是道德生命的最高境界。荀子把人的道德生命區分為三個境界，即士的境界、君子的境界和圣人的境界�！缎奚怼菲�中說：“好法而行，士也；篤志而體，君子也；齊明而不竭，圣人也�！薄秳駥W》認為，學習“其義則始乎為士，終乎為圣人”。更有意思的是，《荀子》一書是從《勸學》篇開始，最后一篇是《堯問》，這和《論語》始于《學而》、終于《堯曰》的編排是一致的，由此更可證明荀子倡導的是學以致圣路徑。荀子的圣人標準可以概括為一個“善”字，不能有任何缺憾，就像射箭，只能百發百中；千里行程，不能差半步；一生堅守仁義，不能有任何差池�！鞍侔l失一，不足謂善射；千里跬步不至，不足謂善御；倫類不通，仁義不一，不足謂善學�！薄秳駥W》最后說：“天見其明，地見其光，君子貴其全也”。在荀子看來，學習是為了培育人的良好品格�！肮誓臼芾K則直，金就礪則利，君子博學而日參省乎己，則知明而行無過矣�！币馑际�，木頭要經過繩墨斧鋸才能使它伸直，刀劍要經過磨刀石才能使它鋒利，君子只有通過廣泛的學習和不斷地自省，才能提升自己的道德生命，在實際行動中少犯錯誤。荀子還認為，學習不僅可以提升人的品性，而且需要日積月累，從而使人的品性發生質的變化，即“青，取之于藍而青于藍；冰，水為之而寒于水”。對于每個人的生命來說，學習是任何時候都不能忽視和放棄的，如果放棄，那就是禽獸�！肮蕦W數有終，若其義則不可須臾舍也。為之，人也；舍之，禽獸也�！痹谲髯涌磥�，學習是為了避免不良環境教育對人的影響。荀子認為，環境教育對人的道德生命影響是非常大的，既可以把人教育成有道德的人，也可以把人熏陶成無良之人�！芭钌�麻中，不扶而直；白沙在涅，與之俱黑�！倍�且，環境教育一旦對人的品性造成影響就很難改變，荀子以木頭彎曲后不能變直的例子加以說明�！澳局敝欣K，以為輪，其曲中規。雖有槁暴，不復挺者，使之然也�！币馑际�，筆直的木頭，用火把它烤煨弄彎后做成車輪，就和圓規相適應。即使以后干枯了，也不能再伸直，這是因為烤煨弄彎的緣故啊。因此，荀子要求君子關注環境教育，選擇好的環境，與好人相處，從而避免邪惡的影響，接受公平正直的教育，形成良好品格�！肮示�子居必擇鄉，游必就士，所以防邪辟而近中正也�！�

　　《勸學》深刻揭示了學習的規律，學習是一個堅持不懈、永無止境的過程。荀子認為，學問是無窮無盡的；人是越學習越感到自己不足，越學習越想要學習和更多地學習，“故不登高山，不知天之高也；不臨深溪，不知地之厚也；不聞先王之遺言，不知學問之大也”。在荀子看來，學習的第一條規律是善假于物，“君子生非異也，善假于物也”。在《勸學》篇中，荀子用了四個比喻說明善假于物的道理，這就是利用地勢，“登高而招，臂非加長也，而見者遠”；利用風向，“順風而呼，聲非加疾也，而聞者彰”；利用車馬，“假輿馬者，非利足也，而致千里”；利用舟楫，“假舟楫者，非能水也，而絕江河”。這段話從字面上看，善假于物是為了提高人的能力尤其是生理能力，而站在人性高度分析，其意義就要深刻得多，是指生命的缺陷決定了生命主體需要借助于外力來改造和完善自己，善假于物是為了塑造道德生命。學習的第二條規律是長期積累。荀子認為，學習是生命的本質，只能與人的生命相伴終身，“真積力久則入，學至乎沒而后止也”。意思是，一個人只要不斷地學習，自然能夠深入而有所收獲；學習是要學到死才能停止的。學習還是一個循序漸進、逐步積累的過程，這不僅適用于知識的學習，也適用于道德的養成。無論學習知識還是涵養德行，只有長期堅持和不懈努力，才會學有所獲、學有所成，“積土成山，風雨興焉；積水成淵，蛟龍生焉；積善成德，而神明自得，圣心備焉”�！吧衩髯缘�，圣心備焉”，這就是荀子要求人們終身追求的道德生命。所以，荀子強調，學習是漸進式的積累過程，而不能靠跳躍、突擊的方式進行，“騏驥一躍，不能十步；駑馬十駕，功在不舍”；學習貴在堅守和持之以恒，“鍥而舍之，朽木不折；鍥而不舍，金石可鏤”。學習的第三條規律是專心致志�！笆枪薀o冥冥之志者，無昭昭之明；無惛惛之事者，無赫赫之功�！壁ぺづc惛惛都是表明精誠專一。意思是，在學習上沒有刻苦鉆研的志向，就不能取得豁然貫通的成就；在工作上沒有埋頭苦干的經歷，也就做不出優異的成績。荀子認為，學習最忌三心二意，就像徘徊歧路到達不了目的地，事奉兩個國君就不能見容于任何一方，眼睛不能同時看清兩個目標，耳朵不能同時聽清兩種聲音，“行衢道者不至，事兩君者不容。目不能兩視而明，耳不能兩聽而聰”。荀子還以蚯蚓和螃蟹的例子加以說明，蚯蚓專心致志，就能上吃塵土、下飲泉水，“蚓無爪牙之利，筋骨之強，上食埃土，下飲黃泉，用心一也”；而螃蟹雖有爪牙之利，卻連寄居的洞穴也沒有，原因是不能專心致志，“蟹六跪而二螯，非蛇鱔之穴無可寄托者，用心躁也”。荀子進一步引用《詩經》指出：“《詩》曰：‘尸鳩在桑，其子七兮。淑人君子，其儀一兮。其儀一兮，心如結兮！’故君子結于一也”。意思是，《詩經》上說：在桑樹上的布谷鳥啊，一心一意哺育著七個小雛兒。善人君子啊，舉止也要專一，舉止專一了，用心就堅固了。因此，君子學習要專心致志，做學問要目標集中。

　　《勸學》深刻揭示了學習的態度和方法，學習是一個區別君子與小人的過程。荀子論述學習的內容是豐富的，除了學習的意義、規律和內容外，還在《勸學》中用較大篇幅談論學習的態度和方法。既然學習是一個塑造道德生命的過程，那么學習的態度就具有重要意義，良好的態度是塑造道德生命的保證。荀子把學習態度區分為君子之學與小人之學，批判了“小人”借學習以炫耀自己和獲取名利的做法。具體表現在，一是君子之學是為了培育德性，小人之學是為了追名逐利�！肮胖畬W者為己，今之學者為人。君子之學也，以美其身，小人之學也，以為禽犢�！鼻轄偈侵缚晒�饋獻、玩弄之物�！耙詾榍轄佟�，實際上是指貪圖名利。二是君子之學是言行一致、躬身實踐，小人之學是言行不一，說一套做一套�！熬�子之學也，入乎耳，著乎心，布乎四體，形乎動靜。端而言，蠕而動，一可以為法則。小人之學也，入乎耳，出乎口；口耳之間，則四寸耳，曷足以美七尺之軀哉！”意思是，君子的學習，是聽在耳里，記在心上，還要以身作則，表現在日常行動中，哪怕最微小的一言一動，都可以供別人效法。小人的學習，是耳朵聽了，口里說說而已，口耳之間的距離不過只有四寸，這怎么能使自己的七尺之軀得到好處呢。三是君子之學是謹言慎行，小人之學是夸夸其談。當人們問小人一個問題時，小人就要回答兩個以上的問題，以炫耀表白自己有學問，“故不問而告謂之傲；問一而告二謂之囋，傲、非也，囋、非也；君子如向矣�！蓖瑫r，學習的方法也是塑造道德生命的條件之一，正確的方法是塑造道德生命的保證。荀子對學習辦法提出了兩個重要概念，即“近其人”和“好其人”。所謂“近其人”，就是要親近于良師益友、請教于良師益友。荀子認為：“《禮》、《樂》法而不說，《詩》、《書》故而不切，《春秋》約而不速，方其人之習君子之說，則尊以遍矣，周于世矣。故曰：學莫便乎近其人�！币馑际�，《禮》和《樂》有一定的法度而無詳細的解釋；《詩》和《書》都記載掌故，未必切合當前的情況；《春秋》詞旨隱約，不容易迅速理解。只有請教良師益友，才能更好地理解這些典籍，進而接受更多的知識和養成尊貴的人格，對世事也會有比較全面的了解和把握。因而學習最方便的法門，莫過于親近良師益友。所謂“好其人”，就是要見賢思齊，把君子和圣人當做自己學習的榜樣。荀子認為，“好其人”是與“隆禮”即崇尚禮法相聯系的。學習如果不能“好其人”和“隆禮”，那至多不過是一個淺陋的書呆子，即“學之經莫速乎好其人，隆禮次之。上不能好其人，下不能隆禮，安特將學雜識志，順《詩》《書》而已耳。則末世窮年，不免為陋儒而已”。荀子還認為，如果不能“好其人”和“隆禮”，尤其是不能“隆禮”，學習就好像用指頭去測量河水的深淺，用戈矛去舂米，用尖錐到壺中去吃飯，即“不道禮憲，以《詩》《書》為之，譬之猶以指測河也，以戈舂黍也，以錐餐壺也，不可以得之矣。故隆禮，雖未明，法士也；不隆禮，雖察辯，散儒也”。在荀子那里，陋儒、散儒為貶義，都是由于學習不得法造成的。正確的學習，就是要避免成為陋儒、散儒。

　　學人徐復觀指出：“荀子認為性惡，只能靠人為的努力向外面去求，從行為道德方面向外去求，只能靠經驗的積累。把經驗積累到某一程度時，即可把性惡的性加以變化。由小人進而為士君子，由士君子進而為圣人，當非一朝一夕之功，所以荀子特別注重學，而學之歷程則稱之為積；積是由少而多的逐漸積累�！边@基本正確把握了荀子勸學思想的精髓。學是荀子思想的中心概念，也是《勸學》篇給我們最大的啟示。學習可以改造人的品性，學習是人進步的階梯。只要勤奮學習，今天的我可以勝過昨天的我，做學生的也可以超過老師。這就要求我們把學習貫穿于人的生命全過程，首先是從小立志學習。任何有學問、有道德的人都是靠小時候打下的良好基礎，學習是孩童和青少年的主要任務，千萬不能荒廢學業。否則，就會“少壯不努力，老大徒傷悲”。其次是中年繼續學習，這需要堅定的意志和頑強的毅力。因為中年是上有老下有小，面臨事業和家庭的雙重壓力，稍不留神，就容易放棄學習。誰能在中年堅持學習，誰就能贏得人生，進而走向事業的成功和個體生命的輝煌。中年千萬不能放棄學習，還應“三更燈火五更雞，正是男兒讀書時”。最后是老年還要學習�！秳駥W》是荀子晚年的代表作，這說明無論人生處于什么年齡段，只要耕耘，就有收獲；只要學習，就有所得。老年慣看了秋月春風，遠離了喧囂躁亂，學習可以將豐富的人生經驗升華為智慧，觀照人生、洞明世態，涵養性情、啟迪后人。夕陽無限好，讓學習使人生的晚年過得從容、淡定和豐厚。

　　(本文摘自《品讀國學經典》一書，作者為著名學者。)