被拉近的世界與被疏遠的距離(禾刀)

——讀雪莉·特克爾的《群體性孤獨》

　　如果你剛剛看過托馬斯·弗里德曼的經典著作《世界是平的》，可能會突然覺得，弗里德曼描繪的這個世界確實很小。而如果你進一步聯想一下現在日新月異的交通工具，比如我們身邊四通八達的高速鐵路，這種變小的感覺只會更加強烈。不過，如果你再讀一下美國麻省理工學院社會學教授雪莉·特克爾的《群體性孤獨： 為什么我們對科技期待更多，對彼此卻不能更親密？》(周逵 、劉菁荊譯， 浙江人民出版社2014年3月版)，你可能會陡然覺得，盡管互聯網將世界變得更平，盡管越來越快的交通工具將我們的足跡延伸得更遠，但我們與身邊人的距離卻似乎越來越遠——飛速發展的科學技術并沒有使我們彼此之間變得更親密。

　　這本書中，雪莉·特克爾選擇了兩個突出樣本以便深入觀察人與機器、人與網絡的關系，一是養老院里的老人，二是正值青春期的中學生。人至老年，最渴望得到面對面的關懷，尤其是親人的。正處于叛逆期的中學生同時也會對新生事物新興技術充滿好奇。雪莉發現，日新月異的科學技術無疑大大促進了人類文明的進步，但與此同時，越來越多的人對短信、郵件、社交網站、電子游戲等出現過度迷戀，乃至人與人之間的面對面交流能力下降�？此茲M世界里充滿了新興科學技術，“從形式上看人們之間的聯系似乎更輕松、更密切，但實際上卻更焦慮、更孤單”。

　　現實就是這么奇怪，許多司空見慣的現象未被點破時，我們常常不以為然。一旦被拿到我們面前時，我們往往會露出不敢相信的驚愕表情。曾有媒體報道，一位空巢老人好不容易盼著兒女過年回家團聚，然而，回到家里的兒女包括孫子要不玩電腦，要不玩手機，老人原本期待的熱鬧場景竟讓位于這樣的“各得其所”。一氣之下，老人掀翻了團圓年飯。

　　這個案例可能有些夸張，但我們也無法否認，現實生活中，我們當中的許多人均曾有過這樣的經歷，即有時間上網聊天，有時間刷微博微信，就是總給自己找理由沒時間經常性地給家里的父母掛個電話，盡管如今的電話十分方便，費用也能承受；有的人在網上口若懸河，滔滔不絕，可一旦與人交流時便卡殼，三兩句平淡地亂扯后便陷入沉寂；有的人在網上可以對電腦那一端的不知名者傾訴衷腸，但就是不肯將自己的心里話與身邊的人分享；有的人深陷虛擬世界不能自拔，現實生活中卻表現出巨量陌生的“低智”現象……雪莉將今天的年輕人對網絡的迷戀現象用了一個十分傳神的詞，即“永遠在線”，這些人幾乎每時每刻保持自己與網絡的聯系，生怕漏掉一條短信，一句聊天，一個電話。

　　雪莉將網絡發展帶來的變化稱之為“電子文化”，不過，這與傳統文化形態有著太多的不同。至少傳統文化尋求公眾的普遍認同，而“電子文化”只是將更多人分欄式放在虛擬的世界里，每個人之間事實上又隔著一道閉塞的心墻。傳統文化可以歷經時間的沉淀，“電子文化”則更像是一個匆匆的技術過客。僅僅幾年前，個人門戶網站、博客等曾風靡一時，時至今日，早就讓位于微博、微信等“微媒體”。

　　這并非是要將科技描繪成洪水猛獸。任何事物總會存在矛盾對立的兩面，科技發展本身也是一把“雙刃劍”，即一面造福人類社會，另一面又不可避免地會擾亂人們的傳統生活。從這層意義上講，科技特別是機器人和互聯網技術飛速發展造成的“孤獨”現象，是科技發展進步的“副產品”。

　　網絡將世界變平，但我們有陷入群體性孤獨癥候的危險跡象。學者與常人的不同之處往往在于，他們既是現實問題的發現者、分析者，同時往往也是問題的破解者。就當前的群體性孤獨現象，雪莉指出，“如果我們既要享受信息技術帶來的便利，又要擺脫信息技術導致的孤獨，就必須找到一個兩全其美的好辦法：一方面，我們要學會獨處，體會獨處帶給人們的好處；另一方面，朋友、親人要更多地坐在一起，面對面談話、討論�！边@也就是說，無論科學技術如何發展，人際之間增進情感的諸多交流，是機器與科技無法替代的，至少今天是這樣的。