千古絕唱是《離騷》(王兆軍)

　　楚懷王十六年，屈原因草擬憲令、主張變法和聯齊抗秦，被內外反對力量合伙陷害而去左徒之職。后來楚國接連在丹陽、藍田大敗于秦，才將屈原招回朝廷，任命其出使齊國。至懷王二十四年秦楚合婚，次年秦楚盟于黃棘，屈原被流放漢北，當時的漢水以北還是蠻荒之地。屈原的《離騷》，就作于到漢北(今天門、應城、京山、云夢縣地)后的兩三年中。

　　《離騷》是一首充滿激情的政治抒情詩，是現實主義與浪漫主義相結合的藝術杰作。詩中的一些片斷反映著當時的歷史事實，如“初既與余成言兮，后悔遁而有他”表現手法上則完全采用了浪漫主義的方法，不僅運用了神話、傳說材料，還大量運用了比興手法，以花草、禽鳥寄托情意，“以情為里，以物為表，抑郁沉怨”(劉師培《論文雜記》)。而詩人在比喻象征中對喻體的調遣，又基于傳統文化的底蘊，因而總給人以言有盡而意無窮之感。

　　由于詩人無比的憂憤和難以壓抑的激情，全詩如大河之奔流，浩浩蕩蕩。但是，細心玩味，無論詩情意境的設想，還是外部結構，都體現了詩人不凡的藝術匠心。

　　詩中寫了兩個世界：現實世界和由天界、神靈、往古人物以及人格化了的日、月、風、雷、鸞鳳、鳥雀所組成的超現實世界，這超現實的虛幻世界是對現實世界表現上的一個補充。這種自由來往于天地之間的構思，適宜于表現抒情詩瞬息變化的激情。詩人設想的天界是在高空和傳說中的神山昆侖之上，這是與從原始社會開始形成的一般意識和原型神話相一致的，所以顯得十分自然，比起后世文學作品中通過死、夢、成仙到另一個世界的處理辦法，更具神話色彩，而又沒有宗教迷信的味道。詩人所展現的背景是廣闊的，雄偉的，瑰麗的。其意境之美、之壯、之悲，是前無古人的。詩人借助自己由人間到天上、由天上到人間的情節變化，形成了這首長詩內部結構上的大開大闔。詩中所寫片斷的情節只是作為情感的載體，用以外化思想的斗爭與情緒變化。然而這些情節卻十分有效地避免了長篇抒情詩易流于空泛的弊病。

　　較之《詩經》，《離騷》在總體上比較克制，顯得溫和而蘊藉，有怨而不怒的意味。由于這種情感表達的需要，屈原不能滿足于平實的寫作，而大量借用楚地的神話材料，用奇麗的幻想，使詩歌的境界大為擴展，顯示恢宏瑰麗的特征。這為中國古典詩歌的創作，開辟出一條新的道路，后代個性和情感強烈的詩人如李白、李賀、李商隱等，都從中受到極大的啟發。

　　屈原是一位愛美的詩人，常常大量鋪陳華美的、色澤艷麗的辭藻，還發展了《詩經》的比興手法，賦予草木、魚蟲、鳥獸、云霓等種種自然界的事物以人的意志和生命，以寄托自身的思想感情，又增加了詩歌的美質。大體上可以說，中國古代文學中講究文采注重華美的流派，最終都可以溯源于屈原。

　　屈原不僅追求心性的自由，還打破了《詩經》那種以整齊的四言句為主、簡短樸素的既有體制，創造出句式可長可短、篇幅宏大、內涵豐富復雜的“騷體詩”，足見大文學家的稟賦。后來謝朓的五言詩以及后來的七言詩，甚至后來的詞(長短句)，在句式上多少都受了《離騷》的影響。他創造的“楚辭”文體，與《詩經》并稱“風騷”二體。